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Homosapiens · @HomosapiensYT
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hayan enseñado a cazarnos, desde abajo del océano una persona nadando podría parecer una foca. Los tiburones se equivocan todo el tiempo. ¿Por qué las orcas nunca se han equivocado con un humano? Los humanos no son focas.
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En 1960, dos hombres hicieron un viaje de apenas 11 km, una distancia que hoy podrías recorrer en coche en unos minutos. A ellos les tomó casi 5 horas. Y no porque avanzaran por una carretera difícil, iban directamente hacia abajo. Jack Spicard y Don Walsh descendían al punto más profundo conocido del planeta, la fosa de las Marianas. Su vehículo avanzaba tan lentamente que en promedio una persona caminando podría haber recorrido esos mismos 11 km más rápido. Pero
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En 1960, dos hombres hicieron un viaje de apenas 11 km, una distancia que hoy podrías recorrer en coche en unos minutos. A ellos les tomó casi 5 horas. Y no porque avanzaran por una carretera difícil, iban directamente hacia abajo. Jack Spicard y Don Walsh descendían al punto más profundo conocido del planeta, la fosa de las Marianas. Su vehículo avanzaba tan lentamente que en promedio una persona caminando podría haber recorrido esos mismos 11 km más rápido.
Pero allá abajo velocidad no era precisamente una opción. Durante el descenso, la luz desapareció por completo. La temperatura cayó hasta casi congelarse y con cada kilómetro millones de toneladas de agua quedaban acumuladas. sobre ellos hasta que a casi 10 km de profundidad escucharon algo que probablemente era lo último que querían escuchar dentro de una esfera de acero rodeada por océano. Un crujido. Una de las ventanas exteriores se había agrietado.
Aún así, continuaron. A la 1:6 de la tarde, después de casi 5 horas bajo el agua, su vehículo finalmente tocó el fondo. 10,916 m debajo de la superficie. Por primera vez dos seres humanos estaban sentados en el punto más profundo conocido de nuestro planeta. Permanecieron allí apenas 20 minutos y después se fueron. [música] Eso ocurrió hace más de seis décadas. Desde entonces hemos construido submarinos mucho mejores.
Hemos enviado cámaras, sensores y robots. Hemos regresado una y otra vez. Después de más de 65 años explorando este lugar, todavía no conocemos absolutamente nada, porque cada vez que bajamos encontramos cosas tan aterradoras que parece que estamos explorando un mundo completamente nuevo. Ahí abajo existen criaturas tan extrañas que nos hacen cuestionar si son de este planeta. Depósitos de hielo que arde y ecosistemas que funcionan sin recibir jamás luz del sol.
Al parecer, llegar hasta el fondo no era el final de la historia, era apenas el comienzo. Capítulo 1. Demasiado profundo. Durante miles de años, el problema no fue llegar al fondo del océano, era conseguir permanecer unos minutos debajo del agua sin morir. Griegos y romanos ya buceaban sin equipo para recuperar esponjas, perlas y objetos de barcos hundidos. Algunos descendían sujetando una piedra pesada para hundirse más rápido.
Era tan peligroso que la antigua ley marítima de rodas permitía un buzo quedarse con hasta la mitad de lo recuperado si lo sacaba desde unos 27 m. y 27 m bastaban para descubrir que el océano no se comporta como nuestro mundo. La presión aumentaba, los oídos podían sufrir daños y el tiempo disponible dependía de cuánto aire pudiera contener una persona. En 1691, Edmund Hally intentó solucionar una parte del problema con una campana de buceo que atrapaba aire en su interior y lo renovaba mediante barriles enviados desde la superficie. consiguió permanecer alrededor de una hora y media a unos 18 m.
Era poca profundidad, pero por primera vez el ser humano podía llevar consigo una pequeña burbuja de su ambiente. Después llegaron mejores campanas y trajes que permitían caminar por el fondo, pero todos compartían el mismo defecto, dependían de la superficie. Y mientras nosotros peleábamos por bajar unas decenas de metros en 1875, la expedición británica Challenger estaba cerca de las Islas Marianas cuando lanzó una cuerda con un peso para medir el fondo.
La cuerda siguió bajando hasta tocar suelo a casi 8200 m. Años después, otra medición en la región superó los 9600. El contraste era absurdo. Podíamos medir un lugar situado a kilómetros de profundidad, pero no teníamos ninguna máquina capaz de llevarnos hasta él. Para avanzar, ya no bastaba con mejorar un traje. Había que hacer algo mucho más radical, separar por completo al ser humano del océano. Y el primer intento serio fue prácticamente una bola de acero colgando de un cable.
En 1934, William B y Otis Barton descendieron dentro de la Batisfier hasta 923 m. La máquina era brutalmente simple, una esfera de acero para dos personas, oxígeno almacenado dentro y un cable que la conectaba con el barco por sus pequeñas ventanas. Obsedaron peces bioluminiscentes moviéndose en una oscuridad que ningún ser humano había visto directamente. El interior tampoco tenía nada de cómodo. Para entrar debían arrastrarse por una abertura de menos de 60 cm.
Una puerta de cientos de kilos lo sellaba dentro y mientras la esfera se enfriaba, la humedad se condensaba en el techo y terminaba formando pequeños charcos bajo sus pies. Tenían oxígeno para varias horas. pero prácticamente ningún espacio para moverse. Pero cuanto más profundo bajaban, más evidente era su debilidad. La Batisfar no tenía motores. Una tormenta arriba podía hacerla balancearse abajo y para ir más lejos necesitaban un cable cada vez más largo y pesado.
Llegaría un punto en que el propio cable podía convertirse en lo que los matara. La solución apareció gracias a un hombre que había pasado años intentando viajar exactamente en la dirección contraria. August Picard era un físico suizo alto, extremadamente delgado y tan excéntrico que parecía un personaje de ciencia ficción. En 1931 subió dentro de una cápsula suspendida bajo un globo hasta 15,781 m. Un año después alcanzó 16,201, pero el récord no era lo importante.
A esa altura, su cápsula mantenía a dos personas vivas, aunque afuera el aire fuera demasiado tenue para respirar normalmente. Picard entendió que el problema del cielo y el del océano eran opuestos, pero la solución podía parecerse. Construir una pequeña habitación donde las condiciones del exterior no importaran. Así nació el Batiscape. En lugar de quedar atado a un barco, llevaba un enorme flotador lleno de gasolina, que es más ligera que el agua y se comprime muy poco.
Para descender, cargaba toneladas de hierro como lastre. Para volver, soltaba ese hierro y la gasolina hacía que el vehículo ascendiera. Era, en esencia un globa aeroostático diseñado para viajar hacia abajo. Junto con su hijo Jack, Piard terminó desarrollando una nueva máquina llamada Trieste. Medía unos 18 m de largo y llevaba a sus dos ocupantes dentro de una pequeña esfera de acero situada debajo del flotador. El lastre estaba sujeto por electroimanes, un detalle que parecía simple, pero era brillante.
Si la electricidad fallaba por completo, los immanes se apagaban, el hierro caía y el vehículo comenzaba a subir automáticamente. En un lugar donde no existía una puerta de emergencia, perder energía podía convertirse en el sistema que te salvara. En 1953, Augustiy Jax descendieron hasta 3,150 m. Después, el Trieste realizó más pruebas, pero el objetivo que realmente importaba seguía casi 8 km más abajo. En 1958, la Marina de Estados Unidos compró la máquina por $250,000. y lanzó Project Necton.
No querían simplemente romper un récord, querían llevar a dos personas hasta el punto más profundo conocido de la Tierra. Solo faltaba resolver una pregunta bastante extraña. Si nadie podía verlo desde arriba, ¿cómo sabían exactamente dónde terminaba el océano? Capítulo 3. La cicatriz. Durante siglos, conocer la profundidad del mar significaba bajar una cuerda con un peso y esperar a que tocara el suelo. El sonar cambió las reglas.
En lugar de enviar una cuerda, un barco podía enviar sonido hacia el fondo, medir cuanto tardaba el eco en regresar y calcular la distancia. De repente se volvió posible dibujar montañas, llanuras y fosas escondidas bajo kilómetros de agua. No era tan sencillo como medir un eco con un cronómetro. La velocidad del sonido cambia con la temperatura, la salinidad y la presión. Además, el barco se mueve mientras mide, pero el sistema era suficientemente preciso para revelar algo gigantesco.
En 1951, el Challenger 2 registró una depresión cercana a los 10,899 m en las Islas Marianas. Ese punto terminaría conociéndose como Challenger Deep. Esto también explica una frase que suele confundirse. Que gran parte del océano continúe sin explorar no significa que no tengamos idea de su forma. Es parecido a observar un territorio desde gran altura. Puedes saber dónde están sus montañas y vayas sin conocer cada animal que vive allí.
Y existe una forma todavía más extraña de hacerlo. Montañas submarinas suficientemente grandes ejercen una atacción gravitatoria ligeramente mayor, creando diminutas elevaciones en la propia superficie del océano. Son demasiado pequeñas para anotarlas desde un barco, pero los satélites pueden medirlas y utilizar esas variaciones para inferir la forma general del fondo. Así podemos detectar grandes accidentes geográficos sin haberlos visitado jamás.
El mapa existe. Lo que sigue siendo extremadamente difícil es acercarnos lo suficiente para saber qué está ocurriendo dentro de él. La propia fosa de las Marianas es mucho más que un agujero. Es una cicatriz geológica de más de 2,500 m, formada en una zona de subducción donde una placa tectónica se dobla y comienza a hundirse debajo de otra. Challenger Deep es una de las partes donde esa cicatriz alcanza su mayor profundidad.
Project Necton ya tenía su destino. La Marina reforzó la esfera del Trieste, aumentó su flotatabilidad y llevó la máquina Wam para realizar pruebas durante 1959. En una de ellas, Jack Spicard y el oceanógrafo Andreas Richnister comenzaron a descender. A los 200 m la luz empezó a debilitarse. A los 1000 prácticamente había desaparecido y todavía quedaban varios kilómetros de océano debajo. [música] Capítulo 4. Donde el sol se oculta.
Los primeros 200 m todavía pertenecen al océano que reconocemos. Hay suficiente luz para la fotosíntesis y allí se concentra buena parte de la vida marina. Después comienza la zona crepuscular. El azul se transforma lentamente en negro y muchas especies dejan de depender de la luz que viene de arriba. Algunas desarrollaron ojos enormes, otras hacen lo contrario y producen su propia luz mediante bioluminiscencia. Para un ser humano, sin embargo, el problema empieza mucho antes de que desaparezca el sol.
Bajo presión, parte del nitrógeno que respiramos puede disolverse en la sangre y los tejidos. Si un buz asciente demasiado rápido, vuelve a formar burbujas dentro del cuerpo, capaces de dañar tejidos y bloquear vasos sanguíneos. Por eso, Ahed Gabre necesitó cerca de 14 horas para completar una inmersión de poco más de 300 m. Challenger Deep está más de 30 veces más abajo. Al cruzar los 1000 m, el día deja de existir.
Aquí aparecen peces rape, calamares gigantes y animales transparentes o gelatinosos que parecen diseñados con reglas diferentes. Y la presión no simplemente los aplasta, porque sus cuerpos contienen muy poco gas y están adaptados a mantener un equilibrio con el agua que los rodea. Lo que para nosotros exige acero, para ellos es anatomía. A unos 4000 m comienza la zona avisal. La temperatura ronda pocos grados sobre cer y la comida que llega desde arriba es mínima.
Parte cae en forma de nieve marina, fragmentos de organismos, desechos y partículas que pueden tardar días o semanas en alcanzar el fondo. Pero las fosas profundas funcionan también como embudos. El relieve puede acumular materia orgánica y crear pequeños puntos de abundancia en medio de un ambiente que parecería vacío. Después de los 6,000 m comienza la zona Adal, llamada así Porades. El inframundo griego solo existe dentro de las fosas más profundas y aquí ocurre algo que rompe la imagen típica del monstruo gigante escondido en Marianas.
Mientras más bajas, más difícil resulta mantener un cuerpo enorme. La comida escasea, la presión altera proteínas y membranas y hasta los peces parecen acercarse a un límite. Uno de los habitantes más extraños es el pez caracol de las Marianas. Se ha observado a más de 8,000 m y su cuerpo parece casi inacabado. La piel es tan transparente que pueden distinguirse músculos y órganos internos. Gran parte de su esqueleto permanece más parecido a cartílago que a hueso completamente endurecido y su cráneo ni siquiera está totalmente cerrado, algo que ayuda a equilibrar la presión.
A nivel químico, también hace algo extraordinario. Acumula compuestos como Temao, que ayudan a mantener sus proteínas funcionando cuando la presión intentaría deformarlas. Y no es un animal indefenso. En un ejemplar estudiado, los científicos encontraron 98 pequeños crustáceos dentro de su estómago. Allí abajo puede ser uno de los principales depredadores del ecosistema. Más abajo todavía continúan existiendo animales, pero predominan anfípodos, pepinos de mar y microorganismos.
El récord confirmado de un pez vivo en cualquier océano ronda los 833 m en otra fosa del Pacífico, Challenger Deep continúa aproximadamente 2,m5 k más abajo, es decir, existe una enorme porción del descenso donde, hasta donde sabemos, ningún pez puede seguirte. Mientras Picard y Rnitz cruzaban parte de este mundo en 1959, alcanzaron unos 5530 m y establecieron un récord. Entonces apareció un problema nada teórico. Durante el ascenso descubrieron una grieta en el adhesivo epóxico utilizado en parte de la esfera.
Si la marina concluía que la máquina era insegura, Project Necton podía terminar ahí. El equipo hizo reparaciones, realizó otra prueba y el trieste superó los 7,000 m. Esta vez resistió. Ya no tenía sentido seguir probando unos cientos de metros a la vez. La siguiente inversión iría directamente al Challenger Deep. [música] Capítulo 5. Descendiendo. Era enero de 1960. Jack Spicard y el teniente Don Wals entraron en la esfera del trieste.
Afuera, las olas alcanzaban 7 u 8 met y parte del equipo se había mojado durante el traslado. Adentro apenas cabían los dos hombres, los tanques de oxígeno, productos químicos para absorber el dióxido de carbono y algo de comida. No existía la posibilidad de ponerse un traje y salir si algo fallaba. La esfera era su mundo completo hasta que regresaran. A las 8:23 de la mañana comenzaron a bajar. Pero aquí no hace falta repetir todo el recorrido del inicio.
Lo interesante es lo poco que podían hacer mientras ocurría. Durante horas, Picard y Wals estuvieron sentados viendo instrumentos y una oscuridad casi absoluta por las pequeñas ventanas. No podían acelerar demasiado, no podían saber que había unos metros más allá y tampoco podían pedir ayuda de una forma útil si la estructura principal fallaba. Entonces ocurrió el crujido que escuchamos al principio, cerca de los 9,900 m.
Años de ingeniería se reducían de pronto a una pregunta. que acababa de romperse. Finalmente determinaron que el daño estaba en una ventana exterior del conducto de entrada y no en la esfera principal que soportaba la presión. Continuaron. A la 1:6 de la tarde tocaron fondo. Para entonces la esfera estaba fría, alrededor de 7º Cus, y la comida de toda la misión había sido tan rudimentaria como el vehículo. Llevaron apenas unas barras de chocolate.
Aún así, desde casi 11 km de profundidad consiguieron comunicarse acústicamente con el barco de apoyo, algo que ni siquiera estaban seguros de poder hacer desde el fondo. El aterrizaje levantó tanto sedimento que después del viaje más profundo realizado por un ser humano, su ventana terminó mirando principalmente una nube. Picard y Wals creyeron observar pequeños animales y quizá un pez plano. Esa última observación sería cuestionada después porque hoy sabemos que los peces parecen tener un límite de profundidad muy por encima del Challenger Deu apenas 20 minutos soltaron el lastre. 3 horas más tarde estaban nuevamente en la superficie.
Ambos pensaban que su descenso sería el comienzo de una nueva era de exploración y que otras personas regresarían pronto. No ocurrió. El Trieste era enorme, caro y difícil de operar. Y a Estados Unidos estaba entrando en una competencia tecnológica muchísimo más visible, la carrera espacial. Los presupuestos, titulares y ambiciones empezaron a mirar hacia arriba. Durante 52 años, ningún ser humano regresó al Challenger Deep hasta 2012.
Ese año James Cameron, el director de Titanic y Avatar, descendió solo dentro del Deep Sea Challenger. Su vehículo pesaba una fracción del Trieste, llevaba cámaras de alta definición, brazos robóticos y podía recorrer el descenso mucho más rápido. Después llegó Víctor Vescobo con el Limiting Factor, diseñado no para sobrevivir a una única hazaña, sino para repetirla. realizó múltiples inversiones y llevó consigo científicos y exploradores.
Katherine Sullivan, antiguo astronauta de la NASA, se convirtió incluso en la primera persona en haber caminado en el espacio y visitado Challenger Deep. En unas décadas, habíamos pasado de celebrar que una máquina sobreviviera una vez a construir vehículos capaces de regresar. Y ese cambio habría una pregunta mucho más interesante que la profundidad misma. Ahora que podíamos llegar, ¿qué estábamos encontrando realmente allí abajo?
[música] Capítulo 6, donde las reglas cambian. La respuesta obliga a aclarar algo. No todos los fenómenos extraños asociados con las marianas ocurren exactamente en Challenger Deep. La fosa forma parte de un sistema geológico mucho mayor que incluye volcanes submarinos y el arco de las Marianas. Y algunos de los descubrimientos más extraños están precisamente allí. En 2004, un vehículo operado remotamente exploró el volcán submarino NW y F.
A unos 1600 m de profundidad encontró un lugar llamado Champag Vent. De un mismo campo hidrotermal salía fluido caliente de unos 103ºC y a pocos metros pequeñas gotas frías formadas aproximadamente en un 98% por dióxido de carbono líquido. En la superficie conocemos el dióxido de carbono como un gas. Allí la combinación de presión y temperatura permite verlo brotar como godas que ascienden lentamente por el agua. Es uno de los poquísimos lugares conocidos donde este fenómeno ocurre naturalmente.
Yifuku no es el único lugar extraño de la región. En el volcán Daikoku se ha observado un depósito de azufre fundido. Es tan inusual que Noa señala que el otro ejemplar natural comparable que conocemos está fuera de la Tierra, en Io, una luna de Júpiter cubierta de volcanes. Sin salir de nuestro planeta, el sistema de las Marianas puede mostrar paisajes que recuerdan literalmente a otro mundo. Pero la parte más importante es que estos lugares no están vacíos.
En NWI Fuku existen comunidades de mejillones asociadas a bacterias quimiosintéticas. En lugar de depender directamente de la luz solar, estas bacterias obtienen energía de sustancias químicas. [música] En ese ambiente cargado de dióxido de carbono, las conchas de algunos mejillones son aproximadamente la mitad de gruesas que las de la misma especie en otros lugares. La química es tan agresiva que cuando uno muere, su concha puede disolverse antes de que el propio tejido del animal termine de descomponerse.
La quimiosíntesis cambió una idea fundamental sobre la vida. Durante mucho tiempo, parecía lógico imaginar que casi todos los ecosistemas dependían tarde o temprano del sol. Pero en el fondo del océano existen comunidades cuya fuente inmediata de energía viene de la química de la propia Tierra. Eso convierte las profundidades en algo más importante que una colección de animales extraños. Una de las hipótesis sobre el origen de la vida propone que ambientes hidrotermales pudieran ofrecer energía y reacciones químicas útiles para los primeros organismos hace miles de millones de años.
[música] Y si la vida puede funcionar sin luz solar directa, la pregunta inevitable es si podría hacerlo también fuera de la Tierra. Europa, una luna de Júpiter, parece esconder un océano enorme bajo una corteza de hielo. No sabemos qué hay en su fondo, pero si existe actividad geológica capaz de alimentar reacciones químicas, los respiraderos de nuestro océano se convierten en un laboratorio natural para imaginar qué deberíamos buscar allí.
Es una paradoja bastante extraña. Para entender dónde podría existir vida a cientos de millones de kilómetros, primero necesitamos comprender mejor ambientes situados a pocos kilómetros debajo de nuestro propio océano. Y ni siquiera estudiar a sus habitantes es sencillo. Sacar un organismo de la profundidad puede destruir las condiciones para las que evolucionó. Para observarlo correctamente, necesitas cámaras, recipientes y laboratorios capaces de mantener presiones enormes.
En otras palabras, algunas criaturas pueden ser descubiertas mucho antes de que podamos estudiar las vivas con normalidad. Pero mientras la ciencia intenta descubrir cómo funciona ese mundo, nosotros ya hemos empezado a dejar nuestra marca en él y esa es probablemente la parte más inquietante. Capítulo 7. El peligro está aquí. En 2019, un estudio encontró microplásticos en sedimentos tomados desde varias fosas del Pacífico, incluido Challenger Deep, con muestras que llegaban hasta unos 10,890 m.
Y eso es quizá más inquietante que encontrar una botella o una bolsa. No hablamos de un objeto que puedas retirar con un brazo robótico, sino de partículas diminutas mezcladas directamente con el sedimento del ecosistema. piénsalo, uno de los lugares más difíciles de alcanzar de todo el planeta ya contiene residuos producidos por una civilización que apenas ha conseguido visitarlo unas cuantas veces. Las fosas funcionan como puntos de acumulación.
Partículas que entran al océano pueden viajar, hundirse y terminar concentrándose en las depresiones más profundas. Así que el aislamiento de Mariana era en cierta forma una ilusión. Nosotros podíamos tardar décadas en construir una máquina capaz de bajar, pero nuestros desechos encontraron otras rutas. Al mismo tiempo, el fondo oceánico se está volviendo económicamente más interesante. En distintas regiones profundas existen hidratos de metano y nódulos polimetálicos ricos en manganeso, níkel, cobre y cobalto, materiales útiles para baterías y tecnología.
No todos estos depósitos están dentro de Challenger Deep y la minería comercial a gran escala en la Mariana no es una realidad actual, pero la tecnología que permite explorar y trabajar a grandes profundidades está avanzando rápidamente y eso cambia algo que durante millones de años mantuvo protegidos a estos ecosistemas, su inaccesibilidad. El problema es que los ambientes profundos funcionan a otro ritmo. Muchos organismos crecen lentamente, reciben poca energía y dependen de relaciones ecológicas que apenas estamos describiendo.
En algunas zonas del fondo, las huellas de experimentos realizados hace décadas todavía pueden distinguirse en el sedimento. Una alteración que arriba podría desaparecer en meses puede permanecer abajo durante años o mucho más. Por eso existe una contradicción difícil de ignorar. Cada nueva generación de vehículos nos permite tomar mejores imágenes, recolectar muestras y permanecer más tiempo en el fondo. Pero esa misma capacidad significa que también podemos tocar, remover y alterar lugares antes de conocer siquiera todas las especies que viven allí.
La competencia tecnológica añade otra capa. Estados Unidos, China y otros países han desarrollado vehículos capaces de operar a profundidades sadales. China, por ejemplo, envió el sumergible tripulado Fendou C hasta 10,909 m en Challenger Deep en 2020. El vehículo realizó múltiples operaciones por encima de los 10,000 m, demostrando que estos descensos empiezan a convertirse en misiones repetibles y no únicamente en records extraordinarios.
Para la ciencia es una oportunidad enorme. Más expediciones significan más mapas, más muestras y más datos, pero también significa que una parte del planeta que antes estaba protegida por una barrera física comienza a ser accesible para intereses científicos, económicos y estratégicos al mismo tiempo. Y aquí cambia el miedo que rodea a la fosa de las marianas. Durante siglos, imaginamos que lo aterrador sería descubrir qué estaba escondido en la oscuridad.
Un animal gigantesco, una criatura desconocida, algo capaz de sobrevivir donde nosotros no podíamos. Pero lo que hemos encontrado es más interesante. Peces translúcidos que viven a kilómetros de profundidad, microorganismos adaptados a presiones extremas, química que parece de otro planeta, ecosistemas que funcionan con una cantidad mínima de energía. No apareció el monstruo que imaginábamos, apareció un mundo extremadamente especializado y frágil.
Y lo verdaderamente nuevo en toda esta historia somos nosotros. En 1960 apenas podíamos introducir a dos hombres dentro de una esfera de acero y esperar que regresaran. Hoy podemos mandar robots, repetir inversiones, tomar muestras y estudiar regiones que durante casi toda la historia humana estuvieron completamente fuera de nuestro alcance. La tecnología avanzó más rápido que nuestro conocimiento del lugar y eso significa que por primera vez tenemos capacidad para alterar algunas de las partes menos comprendidas de nuestro planeta antes de saber exactamente qué podríamos perder.
Quizá esa sea la razón por la que la fosa de las marianas sigue resultando tan inquietante. No es porque los científicos esperen encontrar un monstruo gigantesco en Challenger Deep, ni porque después de décadas no sepamos nada. Sabemos mucho más que en 1960. Lo extraño es todo lo que continúa apareciendo cada vez que conseguimos mirar con mejores herramientas. Picardi W necesitaron casi 5 horas para recorrer aquellos 11 km.
Hoy podemos hacerlo más rápido, regresar repetidamente y enviar máquinas sin arriesgar una vida humana. La barrera física está desapareciendo, pero haber conquistado la distancia no significa haber conquistado el lugar. Todavía estamos descubriendo cómo sobrevive su vida, cómo circula la materia en las fosas, qué especies permanecen sin describir y hasta qué punto nuestras actividades en la superficie terminan afectando al punto más profundo del planeta.
Durante millones de años, la mejor defensa de ese mundo fue que nosotros no podíamos llegar. No necesitaba fronteras, vigilancia ni leyes. 11 km de agua eran suficientes. Ahora sí podemos. Y quizá la pregunta más importante ya no sea quién está escondido al final de esos 11 km, sino qué ocurrirá ahora que finalmente tenemos la capacidad de tocarlo
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